Een wandelschoen kopen die echt bij je past is minder eenvoudig dan het lijkt. Je schoenen moeten aansluiten bij hoe en waar je wandelt. En voor je de knoop doorhakt, moet je zeker weten dat ze perfect zitten.
Soorten wandelschoenen
Lage wandelschoenen
Lage modellen met een flexibele tussenzool zijn uitstekend voor dagwandelingen. Sommige ultralichte trekkers kiezen zelfs trailrunningschoenen voor lange afstanden.
Dagwandelschoenen
Deze lopen van halfhoog tot hoog en zijn bedoeld voor dagwandelingen of korte trektochten met een lichte rugzak. Ze buigen makkelijk mee en vragen weinig inlooptijd, maar ze missen de steun en de stevigheid van echte trekkingschoenen.
Trekkingschoenen
Deze zijn gemaakt om zwaardere lasten te dragen tijdens meerdaagse tochten diep in de wildernis. De meeste hebben een hoge schacht die om de enkel sluit voor extra steun. Ze zijn stevig en duurzaam, met een stijvere tussenzool dan lichter schoeisel, en geschikt voor zowel gebaande paden als ruw terrein.
De bovenkant van de schoen
Wat er in de bovenkant, de tussenzool en de buitenzool verwerkt zit, bepaalt het gewicht, de ademendheid, de stevigheid en de waterdichtheid van je schoen. Een beetje inzicht daarin helpt je om gerichter te kiezen.
Volnerfleer
Volnerfleer is bijzonder duurzaam, slijtvast en goed bestand tegen water. Je vindt het vooral in trekkingschoenen die gebouwd zijn voor lange tochten, zware lasten en ruw terrein. Het is minder licht en minder ademend dan combinaties van nylon en splitleer, en het vraagt voldoende inlooptijd voor je aan een lange tocht begint.
Splitleer
Splitleer wordt meestal gecombineerd met nylon of nylongaas tot een lichte schoen die uitstekend ademt. Bij het splitsen wordt de ruwe binnenkant van de huid gescheiden van de gladde buitenkant. Het voordeel is de lagere prijs, het nadeel minder weerstand tegen water en slijtage, al hebben veel modellen een waterdichte voering.
Nubuckleer
Nubuck is volnerfleer dat is opgeschuurd zodat het op suede lijkt. Het is heel duurzaam en weerstaat water en slijtage goed. Het is ook vrij soepel, maar ook hier geldt dat je de schoenen eerst moet inlopen.
Synthetische materialen
Polyester, nylon en synthetisch leer zijn gangbaar in moderne schoenen. Ze zijn lichter dan leer, lopen sneller in, drogen sneller en kosten doorgaans minder. Het nadeel is dat ze sneller slijten, omdat er meer stiksels aan de buitenkant zitten.
Waterdicht membraan
Schoenen die als waterdicht worden verkocht, hebben een bovenwerk met een waterdicht en ademend membraan dat je voeten droog houdt in natte omstandigheden. Het nadeel is dat zo'n membraan minder ademt dan het ventilerende gaas van niet waterdichte schoenen, waardoor je voeten op warme zomerdagen sneller zweten.
Isolatie
Aan sommige bergschoenen wordt synthetische isolatie toegevoegd, voor warmte tijdens tochten op sneeuw en gletsjers.
Veganistisch
Veganistische wandelschoenen zijn gemaakt zonder dierlijke ingrediënten of bijproducten.
De tussenzool
De tussenzool zorgt voor demping, beschermt je voeten tegen schokken en bepaalt in grote mate hoe stijf een schoen is. Stijf klinkt misschien niet aantrekkelijk, maar op lange tochten over rotsachtig, oneffen terrein geeft het net meer comfort en stabiliteit. Een stijve schoen laat je voet zich niet om elke steen of wortel plooien. De meest gebruikte materialen zijn EVA en polyurethaan.
EVA
EVA is wat zachter, lichter en goedkoper. Fabrikanten gebruiken verschillende dichtheden om extra steun te bieden waar dat nodig is, bijvoorbeeld rond de voorvoet.
Polyurethaan
Polyurethaan is over het algemeen steviger en duurzamer, en zit daarom vooral in trekking- en bergschoenen.
Verstevigingen
Deze inzetstukken van 3 tot 5 millimeter dik zitten tussen de tussenzool en de buitenzool en maken de tussenzool stijver, zodat die meer gewicht kan dragen. Ze verschillen in lengte: sommige lopen over de volledige zool, andere maar over de helft.
Beschermplaten
Deze dunne, halfflexibele plaatjes zitten tussen de tussenzool en de buitenzool, onder de verstevigingen. Ze beschermen je voeten tegen kneuzingen door wortels en scherpe stenen.
De buitenzool
Alle wandelschoenzolen zijn van rubber. Bij trekking- en bergschoenen wordt daar soms koolstof aan toegevoegd om de zool harder te maken. Hardere zolen gaan langer mee, maar kunnen glad aanvoelen zodra je van het pad afwijkt.
Het profiel: de nokken op de zool geven grip. Diepere, dikkere nokken vind je op trekking- en bergschoenen. Nokken die ver uit elkaar staan geven goede grip en laten modder makkelijker los.
De hielrand: dat is de duidelijk afgetekende hielzone die zich onderscheidt van de voorvoet en het voetgewelf. Die vermindert de kans op uitglijden tijdens steile afdalingen.
Geschikt voor stijgijzers: plan je bergbeklimmen of wintertochten, dan is het essentieel dat je schoenen en stijgijzers op elkaar zijn afgestemd. Dat is een kwestie van veiligheid.
De pasvorm
Niemand houdt van slecht passende schoenen. Het verschil tussen blaren en plezier is simpelweg de tijd nemen om een goede pasvorm te vinden.
Wandelschoenen moeten overal comfortabel aansluiten, nergens knellen, en genoeg ruimte laten om je tenen te bewegen. Pas ze op het einde van de dag, wanneer je voeten wat gezwollen zijn, en met de sokken die je ook echt gaat dragen.
Draag je steunzolen, neem ze dan mee. Die beïnvloeden de pasvorm.
Kies de juiste sokken. Vertrouwde sokken helpen je sneller inschatten hoe nieuwe schoenen zitten. Zorg dat de dikte overeenkomt met wat je onderweg draagt. En kies op het pad voor synthetische sokken in plaats van traag drogende katoenen, want die geven sneller blaren.
Neem de tijd in de winkel. Maak een rondje, loop een trap op en af, en zoek een hellend vlak om op te stappen.
Let op deze punten en bespreek ze met de verkoper: je mag geen vreemde bobbels of naden voelen, geen knelling in de voorvoet, en je tenen mogen de voorkant niet raken wanneer je bergaf staat. Zitten de veters stevig aan en voel je nog steeds ruimte bovenop je voet, dan klopt het volume van de schoen niet.
Koop je online, kies dan een merk dat je al eens gedragen hebt. De meeste fabrikanten gebruiken jarenlang dezelfde leest, dus de pasvorm zal vergelijkbaar zijn.
Overweeg tot slot losse inlegzolen. Die bestaan in modellen die comfort, steun of pasvorm verbeteren, en soms alle drie tegelijk.
Tip: loop je schoenen in
Loop je schoenen in voor je aan je eerste tocht begint. Draag ze naar je werk, wandel ermee naar de winkel, hou ze aan in huis zolang ze nog proper zijn. Hoe meer uren je erin maakt, hoe beter. Nieuwe schoenen kopen vlak voor een tocht van vijf dagen is geen goed idee.